project 365/12.5.09

19世纪初叶，一个英国矿物学家和化学家突发奇想，那建立不久的美利坚合众国实乃化外之地，其民众必粗鄙土鳖之极，实在有必要教化教化。他的遗嘱里留下一笔很大的财富捐给美国用于"to the United States of America, to found at Washington, an
establishment for the increase and diffusion of knowledge among men.". 你也许猜到这个英国人就是James Smithson，著名的Smithsonian Insititution最早就是拜他的捐赠建立的。如果没有Smithsonian Institution，很难想象华盛顿在人们的心中还是今天的华盛顿，你也很难想象这个世界还有那个城市在它的国家政治的中心，如此密集的分布了如此众多从艺术，文化，历史到科学等各个方面的博物馆，更重要的是这些博物馆全部免费。我不知道Smithson的捐款愿望是否全部实现，但是至少我能肯定Smithsonian使美国的首都不那么粗鄙土鳖了，即使和伦敦柏林相比。
有意思的是，Smithson本人至死都未曾踏足美国一步。这张相片色于Smithsonian Insititution总部，也就是DC人常说的catstle.