偶像实验室又发了cell paper, Gossip一下

在cell杂志上闲看, 赫然看到这期上汉城国立大学的大美女V. Narry Kim实验室的cell文章, 说的是microRNA生物合成蛋白drosha和DGCR8相互在转录后水平相互interaction, 牛者恒牛阿,都记不清这是大美女的第几篇CNS文章了
http://www.cell.com/abstract/S0092-8674(08)01490-6

链到MM实验室的主页上, 发现换了张group photo, 美女还是那样风采依然,只是多了一丝熟女的味道, 在一群年轻的面孔包围中, 依然美艳不可方物.
http://www.narrykim.org/

赶紧拉来隔壁实验室的韩国gg来八卦, 他是美女在汉城国立大学的同事,告诉了我很多美女的八卦, 美女不仅相貌倾城,而且身材巨好, 1.70米的身高, LG是个律师,他们已经有3个孩子, 韩国gg也不无羡慕地说,真不知道kim同学是怎么balance好学术和家庭的. 他还说美女性格豪爽,擅饮酒(连这都强),性格开朗. 韩国gg和我都不由感叹, 上帝还是不公平的,把过人的智慧he美丽给与同一个人, 又让她在事业上如此成功(在一个男性统治的学术界),家庭完满, 喝酒也这么厉害…..

一般说来,亚洲科学家在欧美的training, 再回到本国后,因为种种情况在学术上的建树往往和在欧美的时候无法相比, 而美女是个绝对的例外, 她回韩国后的发的在microRNA领域的一序列CNS文章, 比她在Upenn做博士后和Oxford做博士的时候强多了.

听Janet Browne讲达尔文

Janet Browne是哈佛大学著名的科学史女教授, 特别是以研究达尔文著称, 她的著作Charles Darwin: The Power of Place更是为她赢得了 Pfizer Prize.
从现在起到2009年的5月费城将有一系列year of evolution的活动以纪念达尔文诞生200周年,这个活动的先声就是今天在Penn考古学博物馆的Janet Browne的讲座: The Many Lives of Charles Darwin

Browne教授是典型的英国口音,一般来说我一向觉得英国口音显得偏生硬,可是从Browne教授口中,却是娓娓叙来,和风细雨,舒服极了, elegant极了. 讲座非常引人入胜, 一开始的一系列图片用非常幽默诙谐的方式展示达尔文对我们整个世界的影响. 比如下面这张图, a tattoo inspired by Darwin

而后讲了达尔文20多岁Beagle号的旅行,而这次旅行确立了他之后影响深远的进化伦,想来真是不可思议. 再之后他收集材料,用通信的方式开展研究, 整个进化论思想的形成, 以及他的家庭,他的生活,还有一系列他的肖像, 和绘画.
印象比较深的是下面这张人像, 用了肖像摄影中不太常见的顶光源, 达尔文高高眉骨产生的阴影从而让达尔文的眼睛有一种深邃无比的感觉.

聊一聊乳房的进化-----sex selction and non sex selection

乳房算是人体比较特别的器官，不仅因为和大多数人体其他器官不同，乳腺的主要发育阶段不是在胚胎期到出生后就形成了，而是主要在青春期才发育长大。人类的乳房和其他所有哺乳动物相比独特的地方，还在于成年后乃至一生，乳房作为第二性征都一直保持相对不萎缩的状态(其他所有动物在哺乳期之外乳房都急剧萎缩)，而且人类乳房相对于人体的比例远远大于其他所有哺乳动物，从这点上来说，和动物(包括cow)相比，所有女性都是波霸：）

关于乳房进化，因为明显的乳房的性唤起作用，sex selection的作用是很容易被想到的。英国动物学家Morris认为在进化中人类乳房实际上成为了屁股的身体前面的对应物(frontal counterpart), 由于所有的其他灵长类性交的时候都是采用后进式(dog style)，而人类由于自立之后，face to face的传教士体位更容易成功交配，所以长期的进化过程中，按照进化的优势选择理论，人类乳房除了分泌乳汁之外赋予了其他的功能，乳房保持增大挺立的状态的特征(模仿臀部)在进化历程中发展并保留下来。按照Fisher教授的理论，一个硕大的乳房会被认为能哺育更多的后代，mating mind驱动雄性选择拥有较大乳房的异性交配，这样，硕大坚挺乳房的特征被选择性的genetically的更多的遗传到下一代。另外一些间接证据也支持这一点，比如人类乳房和猴子屁股一样，性唤起的过程中充血变色，乳房和臀部一样都是半球形等等。不过很多学者也质疑这个观点，最大的证据就是orangutans（一种灵长类动物，接近猩猩）主要也是采用face to face的性交方式，可是orangutans并没有进化成像人类这样明显和相对比较大的乳房。此外，并非在所有人类中，乳房都是具有性唤起作用的第二性征，例如很多非洲国家或部落，一对丰满的乳房并不认为是sexy的，而拥有硕而翘的臀部则被认为是非常性感。

伦敦大学学院的Gillian Bentley近年来则提出了另外一种观点，乳房进化成为现在的样子，并非因为man（sex），而是因为baby。她认为对于其他灵长类和猴子，由于有一个突出的下颌，即使是吮吸平坦的胸部(灵长类动物的胸部特征)，也不容易窒息，而对于人类来说，由于面比较平，吮吸平坦的胸部容易出现窒息，所以在长期进化过程中，胸部逐渐变得突起隆圆而有弹性，这样的形状比较适合面部较平的人类婴儿吮吸而不窒息。Bentley的观点的一个前提是，人类进化成相对平坦的面部发生在进化成硕大挺立的乳房之前，目前尚不知古人类学的化石证据是否支持这一点。

再回到sex selection理论，对于灵长类而言，由于乳房只在哺乳期涨大，那么乳房意味着哺乳，而哺乳意味着孩子和暂时的不能生育(哺乳期不排卵)，对于雄性灵长类来说，实际上当它们看到肿胀的乳房的反应是性欲大减(所以对于灵长类而言，乳房不是催情剂，而是恰恰相反)；而在人类阶段，雄性看到雌性丰满硕大的乳房产生性唤起，由此可见，sex selection要完满解释从猿的阶段到人的阶段乳房的进化，存在巨大障碍。比如第一个进化成非哺乳期就长有硕大乳房的”女人”会存在巨大麻烦，因为当时的“男人”看到她的第一反应是，她怀孕了，就要哺乳，可能还不能生育，即使和她mating，生育的第一个孩子也不太可能是自己的。这样的话，她所获得的交配机会会非常有限，按sex selection理论来看，非哺乳期大乳房的特征不太可能保留，所以，比较合理的情况是，非哺乳期乳房肿胀是sex之外的原因进化而来(或许Bentley所解释那样)，而一旦非哺乳期乳房肿胀在大多数雌性中确立下来，雄性就存在迷惑，因为他们面对的都是挺立的乳房，他们没法确定谁是适合的交配对象，因此，雄性的性唤起机制也相应进化，在以后就能用sex selection来解释，优势的挺立浑圆乳房被选择性的遗传下去。

贴个N年前国内看到的搞笑广告，现在还清楚记得第一次看到这个广告的时候差点没笑得背过去，侃乳房的学术贴配个搞笑bra广告，倒是相得益彰，嘿嘿

“世间哪有恋爱？压根儿是生殖冲动。”———读[The nature and chemistry of Romantic love](1)

本贴谢绝女性阅读

“世间哪有恋爱？压根儿是生殖冲动。” 这个[围城]里方鸿渐的愤世嫉俗之语却无意中道出了当今进化心理学(Evolutionary psychology)研究所揭示的Mating mind（交配意愿）是驱动人类从事文明创造的并进化出种心理特性和能力的原动力。

最近生活状态比较像在大学时候，读闲书，看闲片，最近看的一本很有意思的书是Rutgers University著名的进化心理学家和人类学家Henen Fisher写的[The nature and chemistry of Romantic love——The first sex anatomy of love]。这是一本很有意思的书，虽然算是学术著作，可是读来毫不枯燥。Fisher综合了fMRI(功能性核磁共振)，社会学调查，人类学研究的最新成果，从进化论的角度探讨了人类love的特性，形成，love的物质基础，love的进化等等。
我想这本书最有意思的在于，和任何世界其他关于love的书能让你想到的浪漫激情美好或痛苦不同，这本书把这些浪漫激情美好或痛苦的外衣一层层剥掉之后，告诉我们什么是爱的本质，我们为什么会爱，爱从人类形成以来怎么进化的？

有意思的地方很多，慢慢聊，今天说一下最核心的结论，在谈到爱的进化时，Fisher引用了另一个进化心理学者Geoffrey Miller在[The mating mind]里面所写的(俺翻译的太烂，将就看)：
人类的智力，语言天赋，音乐天赋，我们创造各种视觉艺术，文学，神话，戏剧，运动的天赋，我们的好奇心，我们解答各种数学难题的能力，我们的道德品质，人类的宗教狂热，慈善活动的热情，人类的政治信仰，幽默感，我们的闲话，创造力甚至我们的勇气，好斗性，坚韧力，仁慈等等等等，这一切特质都过于“花哨”而且从进化的生存指向来说都太昂贵了(需要消耗太多代谢能量)。如果我们的祖先进化出这些高级的特质是为了生存，那么大猩猩同样应该进化出这样的能力。可是它们没有。因此，所以这些不可思议的人类的本领仅仅是进化过程中为了赢得mating game，人类只不过是“courtship machine”。那些有讲话风趣，画一手好画，舞姿优美或者演说时能言擅道的祖先会更有吸引力，这些talented的祖先因而养育了更多的后代，而无形中，这些人类的本领最终转化成我们的遗传密码一代一代传下来，从而形成现在这个无比多样性的文明世界。

不知道古往今来一切歌颂“美好伟大”爱情的诗人，作家，画家，音乐家看到这段话作何感想，估计莎士比亚托尔斯泰都要恨不得从坟墓里爬出来把进化心理学家的脖子拎断吧。这个意义上来说，Henen Fisher，Miller这样的进化心理学家算得上有史以来是最焚琴煮鹤的家伙吧，因为她们告诉大家，一切古往今来的文学，音乐，艺术，体育等等不过是欲望的衍生物，说的更直接一点，都是性激素的衍生物。在这里，进化心理学家面对人类文明开了个玩笑，人类文明的这一切创造性活动的指向都是人类多么多么不同于动物，进化心理学家却在背后冷嘲热讽: 少TMD臭美了，这和春天一匹发情的母马没甚区别……

可是，我有点怀疑，这种sex selection在进化中的作用对于解释现代世界是否正确。Sex selection建立在Sex attractive者能养育更多的后代，而sex attractive则由包围人类的这些眼花缭乱的种种本领决定：科学天赋，艺术天赋，体育天赋等等。众说周知，拥有这些天赋的人在现代社会容易成为成功者，而大多数国家的情况表明，这些成功者似乎都不太热衷养育孩子，从越是发达国家小孩出生率越低可以证明这一点。进化心理学家错了么？看来并不是，成功者们当然比非成功者拥有更多的追求对象(gg,mm们对各种文体明星趋之若鹜可见一斑，可惜好像科学方面的成功者吸引力有限点哈)和更多交配机会(号称与2万个女人发生过性关系的NBA明星张伯伦是个绝佳例子)，可是在当今社会他们光交配去了，而没有繁衍后代。想来有2个主要的原因，避孕措施尤其是避孕药避孕套的发明使娱乐性性交成为可能，mating作为繁衍后代的功能越来越弱化，另外，竞争的社会让成功者们意识到繁衍后代可能使他们付出降低他们的竞争力的代价。无法预测这种趋势会持续多久，不过从进化的角度来说，”成功者”们的后代越来越少，也许有一天，人类这些“花哨”的艺术，科学，文艺的本领会消失吧，得，咱又钻进林子里当猴子去，嘿嘿。

汗，写了这么多，现在想到，Henen Fisher若看到这贴，肯定会微笑着对我说，小样，写这个帖子的驱动力是泡妞吧，为了和Fisher教授抬下杠，帖子前面加了那句话，哈哈，并无歧视女性之意。
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